Preparare il latte artificiale a 70°C: cosa dice la scienza?

La preparazione del latte artificiale per neonati è un tema che genera molti dubbi tra genitori e professionisti. Una delle raccomandazioni più conosciute è quella di utilizzare acqua a 70°C, ma… è davvero sempre consigliato? Cosa dice l’evidenza scientifica attuale?

La risposta è più complessa di quanto sembri.

Sebbene alcune autorità sanitarie raccomandino questa pratica per ridurre determinati rischi batterici, non esiste un consenso globale unificato. Inoltre, fattori come la qualità dell’acqua, gli standard igienici, la manipolazione del biberon o persino l’impatto del calore su alcuni nutrienti fanno anch’essi parte del dibattito.

Per questo motivo, comprendere il contesto completo è fondamentale per prendere decisioni informate e preparare il biberon in modo sicuro e pratico per ogni famiglia.

 

DA DOVE NASCE LA RACCOMANDAZIONE DEI 70°C?

La raccomandazione di preparare il latte artificiale con acqua ad almeno 70°C esiste presso alcune specifiche autorità sanitarie di cinque Paesi nel mondo: Regno Unito, Taiwan, Norvegia, Giappone e Italia. Tuttavia, è importante capire che non si tratta di una raccomandazione universale. Infatti, la maggior parte dei Paesi del mondo non stabilisce questa indicazione specifica nelle proprie linee guida ufficiali per la preparazione del latte artificiale.

L’obiettivo principale di questa raccomandazione è ridurre il rischio di infezioni batteriche associate a microrganismi come Cronobacter sakazakii e Salmonella spp.

Questi microrganismi possono essere presenti, in rari casi, nel latte in polvere, poiché il latte artificiale non è un prodotto sterile.

Per questo motivo, alcune autorità sanitarie ritengono che utilizzare acqua a 70°C possa contribuire a ridurre ulteriormente tale rischio durante la preparazione del biberon.

NON ESISTE UN CONSENSO GLOBALE

Sebbene solo pochi Paesi al mondo raccomandino di preparare il latte artificiale con acqua ad almeno 70°C, non esiste un consenso internazionale unificato su questa pratica.

Organizzazioni come l’OMS, e diverse autorità sanitarie nazionali e internazionali, adottano approcci differenti a seconda del contesto sanitario e delle condizioni igieniche di ciascun Paese. L’ ESPGHAN (Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica), ad esempio, si discosta da queste raccomandazioni.

Perché accade questo?

Perché il livello di rischio non è lo stesso in tutti i contesti.

Nei Paesi con elevati standard igienici, accesso sicuro all’acqua potabile e controlli sanitari rigorosi durante la produzione e la conservazione degli alimenti, il rischio di contaminazione batterica è estremamente basso. Per questo motivo, alcune autorità sanitarie adottano raccomandazioni più flessibili riguardo alla temperatura di preparazione della formula.

Al contrario, nelle regioni dove può esistere un rischio microbiologico maggiore (dovuto alla qualità dell’acqua, alle condizioni di conservazione o all’accesso limitato a sistemi sanitari sicuri) le raccomandazioni tendono a essere più rigorose come misura preventiva aggiuntiva.

Questa differenza di criteri può generare dubbi tra le famiglie, soprattutto quando trovano raccomandazioni diverse a seconda del Paese o della fonte consultata. L’importante è comprendere che tutte queste indicazioni hanno l’obiettivo di ridurre i rischi e proteggere la salute del bambino all’interno di ogni specifico contesto sanitario.

PERCHÉ MOLTI PAESI NON RACCOMANDANO I 70°C?

In molti Paesi, le autorità sanitarie non raccomandano esplicitamente la preparazione della formula con acqua a 70°C.

Questo dipende in gran parte dal fatto che i produttori di latte artificiale operano secondo rigorosi controlli di sicurezza alimentare e applicano buone pratiche di produzione durante tutto il processo produttivo.

I Paesi che non raccomandano l’utilizzo di acqua a 70°C ritengono che i produttori di latte artificiale seguano buone pratiche di fabbricazione e svolgano controlli e test approfonditi per garantire che la polvere di formula non sia contaminata da batteri durante la produzione.

È inoltre importante sottolineare che la prevalenza di contaminazione batterica nel latte artificiale è estremamente bassa, con solo pochi casi segnalati a livello mondiale.

Per questo motivo, alcune autorità sanitarie considerano che, in contesti con elevati standard igienici e accesso sicuro all’acqua potabile, il rischio complessivo sia già molto basso e possa essere gestito attraverso una corretta manipolazione e preparazione del biberon.

 

I 70°C ELIMINANO DAVVERO I PATOGENI?

È qui che l’evidenza scientifica introduce alcune importanti sfumature.

Diversi studi hanno analizzato l’efficacia di differenti temperature nella riduzione dei batteri potenzialmente presenti nel latte artificiale. Tra questi, ricerche come quella di Losio et al. (2018) indicano che l’utilizzo di acqua a 70°C può ridurre significativamente il rischio batterico, ma non garantisce l’eliminazione assoluta di tutti i patogeni in qualsiasi situazione, e alcuni microrganismi possono rimanere vitali nei campioni analizzati.

In altre parole:
la raccomandazione dei 70°C aiuta a ridurre i rischi, ma non rende la formula un prodotto sterile.

E ALLORA, COSA SUCCEDE CON TEMPERATURE PIÙ ELEVATE?

Le evidenze disponibili mostrano che temperature superiori possono aumentare ulteriormente la riduzione batterica. Tuttavia, questo solleva anche un altro aspetto importante: il possibile impatto del calore su alcuni componenti nutrizionali della formula.

Alcuni nutrienti e composti bioattivi sono sensibili alle alte temperature, tra cui:
• Alcune vitamine sensibili al calore
• Determinati componenti bioattivi
• Probiotici aggiunti (quando presenti nella formula)

Questo punto rappresenta anche la principale argomentazion di ESPGHAN, che ritiene infatti che l'utilizzo di acqua alla temperatura di almeno 70°C riduca la quantità di nutrienti termosensibili. 

Per questo motivo, la preparazione del biberon implica sempre la ricerca di un equilibrio tra sicurezza microbiologica e conservazione nutrizionale.

 

ANCHE IL PROCESSO DI RAFFREDDAMENTO È IMPORTANTE

Un altro aspetto spesso trascurato è ciò che accade dopo la preparazione del biberon.

Quando la formula viene preparata a temperature elevate, è necessario raffreddarla prima di offrirla al bambino. Durante questo processo possono intervenire altri fattori che influenzano anch’essi la sicurezza della preparazione:
• Manipolazione del biberon
• Contatto con superfici
• Tempo di esposizione all’ambiente

Per questo motivo, molti esperti insistono sul fatto che la sicurezza non dipenda unicamente dalla temperatura dell’acqua, ma dall’intero processo di preparazione e manipolazione.

QUINDI, COSA DOVREBBERO FARE I GENITORI?

La realtà è che non esiste un’unica risposta valida per tutte le famiglie o per tutti i contesti.

L’importante è comprendere che:
✔ La raccomandazione dei 70°C mira a ridurre i rischi microbiologici
✔ Temperature più elevate possono influenzare alcuni componenti nutrizionali
✔ Anche l’igiene e la manipolazione durante la preparazione sono fondamentali

LA CHIAVE: SEMPLIFICARE IL PROCESSO E RIDURRE GLI ERRORI

Al di là della temperatura esatta, uno dei fattori più importanti è mantenere una preparazione costante, precisa e igienica.

È qui che soluzioni come i preparatori automatici di biberon possono aiutare molte famiglie: nella preparazione rapida e costante, nella minore manipolazione del biberon, nella riduzione del'errore umano, nella maggiore comodità - soprattutto durante le poppate notturne.

IN CONCLUSIONE: IL DIBATTITO È PIÙ COMPLESSO DI QUANTO SEMBRI

La preparazione sicura del latte artificiale non dipende esclusivamente dal raggiungimento di una temperatura specifica.

L’evidenza scientifica attuale mostra che entrano in gioco molteplici fattori:
• Le raccomandazioni sanitarie variano da Paese a Paese
• I 70°C aiutano a ridurre i rischi, ma non eliminano completamente tutte le variabili
• Temperature più elevate presentano anch’esse delle limitazioni
• L’igiene e la manipolazione durante tutto il processo sono altrettanto importanti

In definitiva, la preparazione del biberon consiste nel trovare un equilibrio tra sicurezza microbiologica, conservazione nutrizionale e facilità d’uso per le famiglie.